Im September haben wir eine beachtliche Menge an neuen Features und ein komplett neues, mobil-taugliches UI angekündigt. Seither ist einige Zeit vergangen, die wir vor allem zur weiteren Verbesserung und zu ausgiebigen Tests dieser Features genutzt haben. Und obwohl diese Arbeiten noch nicht vollständig abgeschlossen sind, glauben wir, dass AirlineSim 6.2 bereits für "Early Access" ist. Das heißt, dass wir am Montag den 15. Dezember eine neue Spielwelt starten werden, die etwa 3 Monate lang mit der neuen Version laufen wird. Auf diese Weise habt ihr über die Feiertage die Möglichkeit, die neue Version auszuprobieren, während wir frühes und echtes Feedback erhalten können, welches uns bei den Vorbereitungen des vollständigen Releases in 2015 sehr hilft.

Bitte bedenkt, dass für diese Spielwelt "beschränkter Haftung" gilt: Diverse Kleinigkeiten müssen noch glattgeschliffen werden und es ist sehr wahrscheinlich, dass euch hier und da Bugs begegnen werden. In beiden Fällen freuen wir uns sehr auf eure Meinung und euer Feedback.

Wie gesagt ist die Liste der neuen Features recht umfangreich. Unten findet ihr eine Liste der wichtigsten Änderungen, die euch am Montag erwarten werden. Zusätzlich werden wir vor dem Launch noch einige FAQs beantworten, mit denen wir in den ersten Tagen rechnen.

Bessere Bedienbarkeit auf mobilen Endgeräten

AirlineSim hat ein komplett neues Interface erhalten, welches endlich eine deutlich einfachere Nutzung auf mobilen Endgeräten wie Smartphones und Tablets ermöglicht. Die Menüs kollabieren auf kleinen Bildschirmen zu einer touchscreen-freundlichen Version und Inhalte werden automatisch “gestapelt”, so dass seitliches Scrollen i.a.R. nicht mehr erforderlich sein sollte. Natürlich können wir bei einem so umfangreiches Projekt wie AirlineSim nicht jede Einzelseite perfekt an eine mobile Nutzung anpassen, aber die generelle Bedienbarkeit verbessert sich mit dem neuen Interface erheblich.

Komplett neuer Look

Ebenfalls Teil des neues Interfaces ist ein neuer, dunkler Look. Mit diesem wollen wir die Richtung ausdrücken, in die sich AirlineSim über die kommenden Jahre bewegen soll: Die Airline-Simulation für Profis! Frei dem Aussehen von professionellen Software-Systemen nachempfunden, ist das neue Design darüber hinaus deutlich modularer und flexibler gestaltet, so dass es uns in Zukunft die Erweiterung um neue Features deutlich erleichtern wird.

Alternative Themes

Da der neue dunkle Look sicherlich nicht Jedermanns Sache ist bietet die neue Version erstmals auch die Option, ein alternatives Theme für das Interface auszuwählen. Anfangs bieten wir die Themes “Dark” und “Light” an, aber weitere Variationen sind für die Zukunft durchaus denkbar.

Veränderte Terminologie und Menüstruktur

Ebenfalls ein Teil der Professionalisierung ist die Umstellung auf eine leicht veränderte Terminologie: So werden zum Beispiel “Niederlassungen” zu “Stations”, aus der “Routenverwaltung” wird eine Kombination aus “Scheduling” und “Inventory”. Auch die Menüstruktur orientiert sich jetzt näher am Aufbau einer echten Airline und gliedert sich in die Teile “Commercial”, “Operations” und “Management”. Der Prozess dieser Anpassungen ist fortlaufend und die neue Terminologie wird bei Neuentwicklungen und Überarbeitungen kontinuierlich eingepflegt.

Quick Search Funktionen auf vielen Seiten

An vielen Stellen im Spiel finden sich nun direkt unter dem Kopf der Seite Eingabefelder über die dem Kontext entsprechend durch Texteingabe bestimmte Seiten aufgerufen werden können. So kann zum Beispiel in der Stationsverwaltung ein Flughafencode eingebenen werden, der einen direkt auf die Seite dieser Station führt, selbst wenn diese noch nicht existiert. Ein einzelner Klick reicht dann aus, um diese zu eröffnen.

Flugplanung: Departure Offsets und Speed Overrides

Ein großer Sprung in Richtung flexiblerer Flugplanung: Zur besseren Ausnutzung von Slots und zur Vereinheitlichung von Flugplänen für verschiedene Flugzeugtypen ist es nun möglich, die Abflugszeiten innerhalb einer Flugnummer für jeden Wochentag einzeln anzupassen. Zudem kann man die Fluggeschwindigkeit um bis zu 5% der normalen Reisefluggeschwindigkeit variieren, um Einfluss auf die Ankunftszeit zu nehmen.

Flugplanung ohne Maschinenzuweisung

Wer sein Netz gerne schon planen möchte wenn die entsprechenden Maschinen erst noch bestellt oder geliefert werden müssen, der kann im Scheduling nun per Angabe einer gewünschten Fluggeschwindigkeit bereits Flüge planen ohne tatsächlich eine Maschine zuzuweisen. Dies stellt vor allem in Kombination mit dem Connection Analyzer (siehe unten) ein mächtiges Werkzeug dar.

Vereinfachte Zuweisung von Terminals

Bisher war es notwendig, jedem Flug einen konkreten Handling-Vertrag zuzuweisen. Mit mehreren Verträgen pro Station und vielen Stationen wurde dies sehr schnell mühsam. Mit der neuen Version ändert sich dies: Bereits in der Flugplanung kann Flügen ein beliebiges Terminal zugewiesen werden - selbst wenn man dort noch kein Handling gebucht hat. Diese Zuweisung bleibt bestehen, egal ob und wie viele Handlingverträge für das entsprechende Terminal bestehen. Wichtig ist lediglich, dass insgesamt ausreichende Kapazitäten gebucht wurden, denn ist einem Flug ein Terminal zugewiesen aber die Kapazitäten für die laufende Woche sind erschöpft, dann kann es in zukünftigen Versionen zu Flugstreichungen kommen. Für Fracht gestaltet es sich einfacher: Hier können für den gesamten Flughafen und terminal-unabhängig Kapazitäten gebucht werden. Reichen diese nicht aus, übernimmt AirlineSim das Handling.

Neues Planungstool #1: Terminal-Zuweisung “en masse”

Noch einfacher wird die Terminalzuweisung mit dem entsprechenden Tool auf der Stationsseite: Hier können mit wenigen Klicks viele Flüge gleichzeitig zwischen Terminals verschoben werden. So kann schnell und komfortabel auf Auslastungsschwankungen oder sich ändernde Vertragsverhältnisse reagiert werden.

Neues Planungstool #2: Connection Analyzer

Die Steuerung des Netzwerks stellt in AirlineSim mit die wichtigste Aufgabe eines Airlinemanagers dar. Denoch war dies bisher mühsam oder Glückssache. Mit dem neuen Connection Analyzer wird es nun etwas einfacher: Als Teil des Schedulings kann für eine Flugnummer angezeigt werden, welche Flüge als ein- oder ausgehende Verbindung in Frage kommen. Eine Vielzahl von Parametern erlaubt eine Eingrenzung des Ergebnisses und die Verbindungen können nach vielen Feldern sortiert werden. Erstmals bieten auch Allianzen einen konkreten Vorteil, denn man kann Verbindungen mit Allianzpartnern anzeigen lassen - selbst wenn mit diesen kein Interlining-Abkommen besteht oder die Flüge noch nicht freigegeben sind!

Neues Planungstool #3: Routen-Evaluierung

Viele ehemals in der Routenverwaltung untergebrachte Features sind nun auf “Airport Pair Basis” umgebaut worden. Um dennoch einen Überblick über potentielle Routen und die dort geltendenen Flugrechte zu erhalten, findet ein alter Bekannter wieder Einzug ins Spiel: Die Routen-Evaluierung. Vor vielen Jahren war dieses Feature bereits Teil alter AirlineSim-Versionen und bot weitergehende Informationen wie Maschinenempfehlungen für die gewählte Route und ähnliches. Diese und andere Funktionen werden wir ggf. auch in Zukunft ergänzen und wir freuen uns diesbezüglich auf Vorschläge aus der Community.

Neu gestaltete Leasingverwaltung

Mit mehreren hundert geleasten (oder verleasten) Maschinen konnte sich die Nutzung der Leasingverwaltung mitunter mühsam gestalten. Aus diesem Grund wurde sie nun von Grund auf neu gebaut und bietet eine sortier- und blätterbare Auflistung der Verträge sowie eine Filterung nach Flugzeugmodell und Leasing-Kunde.

Zusammengefasste Finanzverwaltung

Diverse Einzelseiten der Finanzverwaltung wurden auf zwei Seiten zusammen gefasst: Dem Accounting und der “Corporate Finance”. Auf der ersten Seite finden sich nun der Kontoauszug, die Bilanz und eine neu gestaltete Gewinn- und Verlustrechnung. Unter Corporate Finance werden Eigen- und Fremdkapital verwaltet.

Service Profile speichern: Mit einem Klick

Klein aber fein: Musste man die Einstellungen für Food- und Non-Food-Service bisher getrennt speichern, kann man dies nun in einem Schritt erledigen.

Eingebettete Hilfefunktion (Inhalte noch nicht vollständig)

Über kleine Hilfesymbole, die an verschiedenen Stellen im Spiel neben der entsprechenden Funktion eingebettet sind, kann man direkt und ohne auf eine externe Seite wie unser Wiki zugreifen zu müssen die entsprechende Dokumentation aufrufen. Diese öffnet sich in einem auf der Seite eingebetteten Fenster und erlaubt unter anderem das Springen zu verwandten Themen ohne die Seite wechseln zu müssen.